В Реймсе, сердце провинции Шампань, находится одна из жемчужин мировой средневековой готической архитектуры – собор Нотр-Дам. Это место имеет огромное историческое значение для Франции – ведь именно в этом соборе, начиная с V века и по XIX проводились торжественные коронации французских королей. В 1429 году здесь торжественно короновали короля Карла VII, которого провела в Реймс через оккупированные английскими войсками земли сама Орлеанская дева – Жанна д`Арк. В 1210 году древний собор был уничтожен пожаром, и на его месте в 1211 году начали строительство собора в том виде, каким его можно видеть сейчас.
Собор отличается потрясающей детализацией декора. Его называют «Царством скульптур», на его фризе можно увидеть 500 скульптур, изображающих королей, епископов, рыцарей, святых, ремесленников, а всего собор украшают 2303 статуи. Среди них и статуя Орлеанской девы Жанны д`Арк в посеребренных доспехах. Одна из самых знаменитых скульптур – «Улыбающийся Ангел» у входа. Во время первой мировой войны собор подвергся жестокому обстрелу немецкой артиллерии, он был буквально превращен в «море огня». Были уничтожены средневековые витражи, в том числе центральная «большая роза». С тех пор и по наше время продолжается реставрация этого великого архитектурного памятника.
Великолепный собор знаменит своими прекрасными витражами. Самые ранние из них датируются XIII веком. Три витража центральной капеллы были созданы в 1974 году великим Марком Шагалом.
